在观测数据的因果推断中,图准则是连接因果假设与统计分析的核心工具,其核心载体是结构因果图(Structural Causal Graph, SCG),尤其是有向无环图(Directed Acyclic Graph, DAG)。不同于随机对照实验可通过随机分配消除混杂,观测数据中变量间的关联常包含虚假关联(由混杂因素或反向因果导致),而图准则通过明确变量间的因果结构(以节点表示变量、有向边表示直接因果关系),为判断因果效应是否可识别、如何校正混杂提供可操作的判断标准。目前最核心、应用最广泛的图准则包括后门准则、前门准则,此外工具变量准则也可通过图形化方式界定,三者互补覆盖多数观测数据因果识别场景。